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La placa base, o MOBO, es el "cuerpo" de una computadora, que reúne y conecta todos los componentes principales. Debe albergar la CPU, la GPU, la RAM, el SSD M.2, los disipadores de aire o las bombas de refrigeración líquida. Además, incluye todos los puertos SATA, los pines de alimentación de los ventiladores, los conectores RGB y los puertos de alimentación USB.

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DIMENSIONES

Las placas base pueden venir en diferentes tamaños, y tu elección también debe tener en cuenta el chasis que quieres comprar:

EATX (ATX Extendido): Estas placas base son más grandes que las ATX estándar y se utilizan principalmente en sistemas de gama alta como estaciones de trabajo o PCs gaming de alta potencia. Ofrecen múltiples ranuras PCIe, admiten configuraciones multi-GPU y cuentan con numerosos puertos de expansión y conectividad, ideales para usuarios avanzados que necesitan amplio espacio para componentes adicionales (p. ej., Z790 EATX).

ATX (Tamaño Estándar): Estas son las placas base recomendadas, a menos que se pretenda construir una PC de formato pequeño. Ofrecen un buen equilibrio entre expansión y espacio, con una cantidad adecuada de ranuras y puertos PCIe para la mayoría de los usuarios. Son las más comunes y compatibles con la mayoría de las cajas (p. ej., B850, X870E, Z790 y Z890).

Micro ATX (mATX): Ligeramente más pequeñas que las ATX y generalmente más económicas, aunque pueden carecer de características como la cantidad de puertos USB, ranuras PCIe o puertos SATA en comparación con las placas ATX. Sin embargo, siguen siendo una excelente opción para quienes buscan un buen equilibrio entre tamaño, precio y funcionalidad (p. ej., B650M, Z790M).

Mini ITX: Estas son las placas base de menor tamaño, ideales para configuraciones muy compactas. Recomendadas para configuraciones portátiles o con espacio limitado, son perfectas para usuarios que buscan un sistema altamente transportable. Sin embargo, al igual que las Micro ATX, pueden presentar limitaciones en cuanto a conectividad y expansión (menos ranuras PCIe y puertos SATA), y es importante garantizar la compatibilidad con otras cajas (p. ej., B650-I, Z790-I).

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CHIPS, SOCKETS Y GENERACIONES

El chipset de una placa base es un componente fundamental que gestiona la comunicación entre la CPU (procesador) y diversos componentes del sistema, como la RAM, la GPU, los dispositivos de almacenamiento y los periféricos. Controla el flujo de datos y la funcionalidad que ofrece una placa base, incluyendo la conectividad (puertos USB, SATA y PCIe), la gestión de energía y la compatibilidad con tecnologías como el overclocking, el wifi integrado y más.

En otras palabras, el chipset actúa como un "coordinador" entre los diferentes componentes de la PC, y elegir el correcto es crucial para la compatibilidad con la CPU, la memoria y otros componentes de su equipo.

Las principales diferencias entre los chipsets radican en las características que ofrecen:

• Número de líneas PCIe: Los chipsets de gama alta (como Z790, X670E y B650E) ofrecen más líneas PCIe, que pueden usarse para tarjetas gráficas, SSD NVMe u otras tarjetas de expansión. Las líneas PCIe más rápidas (como PCIe 5.0) solo están disponibles en algunos de los chipsets más recientes.

• Compatibilidad con overclocking: los chipsets de alta gama (Z para Intel y X/B para AMD) admiten overclocking, lo que le permite llevar su CPU y RAM más allá de sus velocidades nominales.

• Conectividad y puertos: Los chipsets premium ofrecen más puertos USB, más puertos SATA y compatibilidad con tecnologías como Thunderbolt, Wi-Fi 6 y Bluetooth integrado.

• Soporte de almacenamiento: los chipsets avanzados admiten múltiples dispositivos de almacenamiento a través de puertos SATA y M.2, lo que permite la instalación de múltiples SSD o discos duros.

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Zócalos AMD e Intel

AMD e Intel son dos de los principales fabricantes de CPU, cada uno con su propio conjunto de zócalos de placa base diseñados para adaptarse a sus respectivos chips.

El zócalo de la placa base es una estructura compleja diseñada para alojar la CPU de forma segura y fiable. Generalmente consta de una matriz de pines o contactos metálicos dispuestos en un patrón específico. Este patrón no es aleatorio, sino que está diseñado para coincidir con la disposición de pines de un procesador compatible. Por lo tanto, un procesador Intel nunca será compatible con un zócalo AMD y viceversa.

Nos centraremos únicamente en las últimas generaciones de sockets y chipsets de ambos fabricantes:

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CHIPS CONJUNTOS DE CHIPS AMD

En el lado de AMD (socket AM5), con procesadores compatibles con Zen 4 y Zen 5, tenemos las siguientes MOBO:

• Serie X (p. ej., X670, X670E): Estos son los chipsets de gama alta para plataformas Ryzen. Admiten overclocking y ofrecen numerosas líneas PCIe (incluida compatibilidad con PCIe 5.0 en los modelos más recientes), múltiples puertos USB y SATA y, en algunos casos, Wi-Fi integrado. El chipset X670E está dirigido específicamente a sistemas de gama ultraalta con compatibilidad total con PCIe 5.0.

• Serie B (p. ej., B650): Son chipsets de gama media para procesadores Ryzen. Ofrecen un buen equilibrio entre rendimiento y características, pero, en comparación con la serie X, pueden tener menos líneas PCIe y puertos USB. Aun así, son ideales para quienes buscan una plataforma sólida a un precio razonable. El B650 también es compatible con PCIe 5.0 y overclocking, aunque en menor medida que el X670E.

• Serie A (p. ej., A620): Chipset de gama básica. No admite overclocking y ofrece puertos y líneas PCIe limitados. Adecuado para sistemas económicos o configuraciones sin requisitos de funciones avanzadas, aunque no se recomienda.

Socket AM5: Introducido en 2022, es compatible con procesadores basados ​​en las arquitecturas Zen 4 y Zen 5 (p. ej., Ryzen 7000 y 9000). Una diferencia importante con el antiguo AM4 es la compatibilidad exclusiva con RAM DDR5 y PCIe 5.0, lo que lo hace más resistente al futuro. AMD ha declarado que mantendrá la compatibilidad con AM5 durante varios años, lo que garantiza la compatibilidad con futuras generaciones de CPU y permite actualizaciones sin necesidad de una nueva placa base.

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CHIPS INTEL

Del lado de Intel (zócalo LGA1700), con procesadores compatibles Gen 12, 13 y 14, las MOBO son:

• Serie Z (p. ej., Z690, Z790): Chipsets de gama alta diseñados para los últimos procesadores Intel Core. Ofrecen funciones avanzadas como overclocking de CPU y RAM, múltiples líneas PCIe y una gran cantidad de puertos USB, Thunderbolt y SATA.

• Serie B (p. ej., B660, B760): Chipsets de gama media. Ofrecen menos funciones que la serie Z y no son compatibles con el overclocking. Suelen incluir menos líneas PCIe y puertos USB/SATA, pero siguen siendo una buena opción para sistemas económicos.

• Serie H (por ejemplo, H670, H770): chipsets de gama media-baja similares a la serie B pero con ligeramente menos funciones.

Zócalo LGA1700: Presentado con compatibilidad con las CPU Intel de 12.ª, 13.ª e incluso 14.ª generación (Alder Lake, Raptor Lake y Meteor Lake). Placas base como la Z690 y la Z790 admiten RAM DDR4 y DDR5 (según el modelo). LGA1700 es el primer zócalo compatible con PCIe 5.0, lo que mejora el rendimiento de datos en comparación con zócalos anteriores y lo hace más adecuado para tarjetas gráficas y dispositivos de almacenamiento de nueva generación.

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Cada placa base admite solo un tipo de zócalo, por lo que la compra de tu MOBO debe realizarse junto con la elección de la CPU.

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DIFERENCIA CLAVE ENTRE INTEL Y AMD

Intel suele cambiar el zócalo de su placa base con cada nueva generación de procesadores, normalmente cada dos años. Esto significa que a menudo se necesita una nueva placa base para instalar una CPU de nueva generación. La lógica de Intel se basa en mejorar el rendimiento e introducir nuevas tecnologías con cada zócalo, pero esto puede incrementar los costes de actualización.

AMD adopta un enfoque diferente: mantiene el mismo zócalo durante mucho más tiempo, lo que ofrece una mayor compatibilidad a largo plazo. Esta filosofía de diseño es especialmente apreciada por los usuarios, ya que permite actualizar el procesador sin cambiar frecuentemente la placa base, lo que reduce los costes generales.

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BIOS

La BIOS (Sistema Básico de Entrada/Salida) es un componente crucial para el funcionamiento de la PC. Actúa como el "panel de control" de la placa base, la interfaz para gestionar el hardware y la configuración del sistema antes de que se cargue el sistema operativo. Al encender la PC, la BIOS es lo primero que se carga y permite configurar diversos parámetros, como la frecuencia y el voltaje de la CPU, la frecuencia y la latencia de la RAM, el control del ventilador (si está conectado a la placa base) y mucho más.

Las características principales incluyen:

• Overclocking: La BIOS permite ajustar la configuración de la CPU y la RAM para un mejor rendimiento, elevando las frecuencias por encima de los valores estándar. Este proceso requiere una gestión cuidadosa de la temperatura y el voltaje, pero la configuración avanzada de la BIOS proporciona control total sobre el sistema.

• Gestión del ventilador: puede ajustar la velocidad de los ventiladores del sistema (si está conectado a la placa base) en función de las temperaturas detectadas y configurar curvas personalizadas para equilibrar el silencio y la refrigeración.

• Configuración de periféricos: La BIOS permite habilitar o deshabilitar puertos USB, LAN, tarjetas gráficas integradas y otros componentes. También permite administrar los modos de funcionamiento de las ranuras PCIe o la prioridad de arranque de dispositivos (como SSD, HDD o unidades USB) mediante el orden de arranque.

• Actualización de la BIOS: Mantener la BIOS actualizada es importante para la compatibilidad con nuevas CPU, RAM y otras tecnologías de hardware. Los fabricantes de placas base suelen publicar actualizaciones de la BIOS para mejorar la compatibilidad y la estabilidad del sistema. Algunas placas base incluso permiten actualizar la BIOS sin una CPU instalada mediante una función llamada BIOS Flashback, especialmente útil al actualizar la BIOS para que sea compatible con nuevas generaciones de procesadores.

Compatibilidad entre la placa base y los componentes

Elegir la placa base correcta es crucial, ya que es el punto central donde convergen todos los componentes de una PC. A continuación, se detallan los elementos más importantes que debe considerar para garantizar la compatibilidad con su procesador, RAM y otros componentes.

1. Compatibilidad del procesador (CPU)

Cada placa base está diseñada para funcionar con una marca y familia de procesadores específica, lo cual está determinado por el socket y el chipset .

• Zócalo: Es la interfaz física donde se instala el procesador. Por ejemplo, Intel utiliza actualmente zócalos como LGA 1700 (para procesadores Core de 12.ª, 13.ª y 14.ª generación), mientras que AMD utiliza AM5 (para la serie Ryzen 7000) o AM4 (para la mayoría de las generaciones anteriores de Ryzen). Una discrepancia en el zócalo imposibilitará físicamente la instalación del procesador.

• Chipset: El chipset es un conjunto de circuitos que gestiona la comunicación entre el procesador y el resto de los componentes (RAM, almacenamiento, GPU, etc.). También determina las características que admitirá la placa base, como:

  • Carriles PCIe disponibles (y su generación: PCIe 3.0, 4.0, 5.0),

  • Número y tipo de puertos USB,

  • Número de unidades M.2 y SATA compatibles,

  • Soporte de overclocking (en algunos chipsets),

  • Soporte de velocidad de RAM,

  • Wi-Fi y Bluetooth integrados, entre otros.

  Aunque el zócalo sea compatible, es posible que un chipset no admita ciertos procesadores o funciones. Por lo tanto, consulte siempre la lista de compatibilidad de procesadores en el sitio web del fabricante para cada modelo de placa base.

2. Compatibilidad de RAM

La placa base debe ser compatible con el tipo y la velocidad de RAM que planeas usar. Los factores más importantes son:

• Tipo de memoria: DDR4 o DDR5. La mayoría de las placas base actuales solo admiten uno de estos tipos, no ambos. Por ejemplo, las placas base con zócalo LGA 1700 de Intel pueden ser DDR4 o DDR5, según el modelo.

• Velocidad (MHz): Cada placa base admite un rango de velocidades de RAM. Si instala una RAM más rápida de la que admite la placa base, funcionará a la velocidad máxima permitida por esta, a menos que el overclocking sea posible y esté habilitado.

• Capacidad: Las placas base admiten una cantidad máxima de RAM, tanto en total como por ranura. Por ejemplo, muchas placas base de gama media admiten hasta 128 GB de RAM (32 GB por ranura, distribuidas en 4 ranuras).

• Compatibilidad con doble canal: La mayoría de las placas base modernas admiten memoria de doble canal. Para un rendimiento óptimo, instale la RAM en pares iguales (por ejemplo, dos módulos de 8 GB en lugar de uno de 16 GB).

3. Compatibilidad de la tarjeta gráfica (GPU)

La mayoría de las placas base modernas tienen al menos una ranura PCIe x16 , donde se instala la tarjeta gráfica dedicada. Algunas consideraciones importantes incluyen:

• Espacio físico: asegúrese de que la tarjeta gráfica quepa dentro de la carcasa y no bloquee otras ranuras o cables.

• Versión PCIe: PCIe es compatible con versiones anteriores (puede instalar una GPU PCIe 4.0 en una ranura 3.0, por ejemplo), pero para un rendimiento óptimo, la placa base y la GPU deben admitir la misma generación de PCIe.

• Número de GPU: algunas placas base admiten más de una tarjeta gráfica (configuraciones multi-GPU), pero esto es menos común hoy en día debido al soporte limitado del software y los desarrolladores.

4. Compatibilidad de almacenamiento

Las placas base admiten diferentes tipos de conexiones de almacenamiento:

• SATA: Estándar para SSD y discos duros de 2,5". La mayoría de las placas base tienen entre 4 y 6 puertos SATA.

• M.2 NVMe: Mucho más rápido que SATA y se instala directamente en la placa base. Debes comprobar:

  • El número de ranuras M.2 disponibles,

  • Ya sea que admitan unidades NVMe (PCIe) o SATA (algunas admiten ambas),

  • La generación PCIe compatible.

• Compatibilidad con RAID: algunas placas permiten configurar varias unidades en RAID para mejorar el rendimiento o la redundancia.

5. Compatibilidad de la caja y la fuente de alimentación

Aunque no esté directamente relacionado con la placa base, es fundamental asegurarse de que:

• Factor de forma: La placa base cabe dentro de la caja. Los formatos más comunes son ATX, microATX y mini-ITX. Cada caja especifica los formatos compatibles.

• Conectores de alimentación: asegúrese de que su fuente de alimentación tenga los conectores necesarios (normalmente ATX de 24 pines y CPU de 8 pines) y suficiente energía para soportar todos los componentes.

6. Expansión y conectividad

La cantidad y el tipo de puertos USB, ranuras PCIe, conectores para ventiladores y otras opciones de conectividad también dependen de la placa base. Asegúrate de que ofrezca lo que necesitas, especialmente si planeas usar muchos periféricos o ampliar el sistema en el futuro.

Placas base recomendadas:

En esta lista, solo recomendamos placas base para la última generación de procesadores Intel y AMD. No compres placas base por su estética; sigue las pautas anteriores.